Circuit Grand Tour de Chypre Eté 2016

Vous allez découvrir la richesse insoupçonnée du patrimoine historique de l'île aux deux printemps dont plusieurs sites sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, mais aussi l'accueil chaleureux des chypriotes, leurs villages pittoresques, sans oublier la merveilleuse cuisine locale.
JOUR 1 : FRANCE - PAPHOS OU LARNACA
Arrivée à l'aéroport de Paphos ou de Larnaca. Dîner et nuit à Paphos.

JOUR 2 : PAPHOS - BAINS D'APHRODITE (120 KM ENVIRON)
Visite des "Tombeaux des Rois", datant du IIIe siècle avant J.C. Route vers le monastère et la cellule de Saint Néophyte où vous pourrez admirer de magnifiques fresques et icônes. Après le déjeuner, départ pour la visite des célèbres "Bains d'Aphrodite". Selon la légende, un bain dans cette eau de source dévoilerait le secret d'une jeunesse éternelle et de l'Amour... Dîner et nuit à Paphos.

JOUR 3 : PAPHOS - MONTAGNES (80 KM ENVIRON)
Visite du Pilier de Saint Paul, de l'église de Chyssopolitissa. Continuation avec visite de maisons de Dionysos, d'Aion et Thésée et leurs fabuleuses mosaïques qui comptent parmi les plus belles de la Méditerranée. Temps libre pour une promenade sur le charmant petit port. Visite du marché typique de Paphos (sauf jours fériés et dimanche). Déjeuner dans une taverne de la ville.
Visite de l'église de Paraskevi et dégustation de loukoums au village de Yéroskipou.
En route vers les montagnes, passage par le "Rocher d'Aphrodite", lieu de naissance légendaire d'Aphrodite, puis visite du sanctuaire d'Apollon Hylatès. Diner et nuit dans la montagne.

JOUR 4 : TROODOS - NICOSIE (170 KM ENVIRON)
Départ pour le village d'Omodos, visite de son pressoir à vin "Linos" avec dégustation du vin local, et de l'église de la Sainte Croix.
En traversant de jolis villages de montagne, visite du monastère de Kykko, le plus célèbre de l'île, et qui compte parmi ses trésors, la fameuse icône de la Vierge peinte par l'évangéliste Saint Luc. Continuation jusqu'à la tombe de Mgr Makarios III, ancien archevêque et 1er président de Chypre de 1960 à 1977. Déjeuner dans la montagne. Départ pour Nicosie, visite de l'église d'Asinou, datant du XIIe siècle. Dîner et nuit à Nicosie.

JOUR 5 : NICOSIE - KYRENIA - NICOSIE (90 KM ENVIRON)
Nicosie, depuis le Moyen Âge, est restée la capitale de l'île. Cette cité fut successivement tenue par les Templiers puis par la dynastie des Lusignan avant d'être conquise par les Ottomans. Visite de l'ancienne cathédrale Sainte-Sophie qui offre l'art français en terre d'Orient. Elle fut fondée au XIIIe siècle par Saint Louis, roi de France. Départ pour Kyrenia.
En chemin, visite du Château de St Hilarion, refuge doublé de forteresse et qui doit son nom à un ermite qui vécut et mourut dans les montagnes où s'élève ce château de conte de fées, perché sur un sommet escarpé, à 732 mètres d'altitude. Nous visiterons ensuite la forteresse palais, édifiée par les Vénitiens, au sein de laquelle se dressent la petite église byzantine Saint George et un intéressant musée archéologique où est conservée l'épave d'un navire grec du IIIe siècle av. J.-C. Puis départ pour l'abbaye de Bellapaïs, qui est un des sites les plus somptueux de l'île. Fondée au XIIe siècle, l'abbaye appartenait à l'ordre des Prémontrés.
Déjeuner au cours de l'excursion. Dîner et nuit à Nicosie.

JOUR 6 : NICOSIE - LARNACA - LIMASSOL (100 KM ENVIRON)
Visite de la cathédrale St Jean (sauf jours fériés et dimanche) et du musée des icônes byzantines, avec la plus grande collection d'icônes datant du VIIIe et XVIIIe siècles (sauf jours fériés et dimanche), visite du musée archéologique de Chypre, le plus riche de l'île. Déjeuner dans le vieux quartier de "Laiki Yitonia".
Dans l'après-midi départ pour Larnaca. Visite de Larnaca : l'église St Lazare et la mosquée Tekke de Hala Sultan, quatrième lieu saint pour la religion musulmane.
Continuation au village de Kiti, visite de l'église Angeloktisti. Départ pour Limassol.
Soirée "taverne" avec un dîner où vous pourrez apprécier la gastronomie chypriote. Nuit à Limassol.

JOUR 7 : LEFKARA - LIMASSOL (120 KM ENVIRON)
Départ pour Lefkara.Visite du village de Lefkara, célèbre pour ses broderies connues sous le nom de "Lefkaritica" et son argenterie filigranée. Puis de la forteresse médiévale de Lemesos, bâtie au XIIIe siècle par les Lusignan sur les vestiges d'une ancienne forteresse byzantine. Selon la tradition, Richard Coeur de Lion y épousa en 1191 Bérengère de Navarre et l'y couronna Reine d'Angleterre. La forteresse abrite aujourd'hui le musée médiéval de Chypre. Déjeuner dans une taverne de la ville. Dans l'après-midi, visite du donjon de Kolossi, de l'antique cité royaume de Curium, le théâtre Gréco-romain, la basilique, le Baptistère et les fines mosaïques de "la maison d'Eustolios". Dîner et nuit à Limassol.

JOUR 8 : PAPHOS OU LARNACA - FRANCE
Selon horaires de départ, transfert à l'aéroport de Paphos ou de Larnaca et envol pour la France.

INFO VERITE
- Pour des raisons techniques ou climatique, le sens du circuit ou l'organisation des visites peut être inversé ou modifié.
- Les kilométrages et les temps de trajet sont donnés à titre indicatif, ils peuvent varier en fonction des impératifs locaux.
- Des périodes de "temps libre" sont prévues à certaines étapes du circuit. Vous aurez la liberté d'organiser ces moments selon vos envies personnelles. Les "temps libres" indiqués dans le programme impliquent que les déplacements et les activités effectués pendant ces périodes sont à votre charge. Aucun transport ne sera organisé pendant les périodes de "temps libre".
- Véhicules adaptés au nombre de participants.
- Lors des visites d'églises ou de monastères, le port du short ou de bermudas n'est pas toléré et les épaules doivent être couvertes.
Durant votre circuit, vous serez logés en hôtels 2* sup et 3* (normes locales).

LARNACA : Henipa 3* (ou similaire)
LIMASSOL : Navarria 3* (ou similaire)
NICOSIE : Classic 3* (ou similaire)
MONTAGNE : Petit Palais 2*sup (ou similaire)
PAPHOS : Cynthiana Beach 3*sup (ou similaire)

En tout état de cause, la liste définitive des hôtels vous sera communiquée lors de votre convocation.