Circuit Les 5 joyaux de la baltique 3*

Programme détaillé :
1er jour : FRANCE - HELSINKI.
Rendez-vous à l'aéroport et envol pour Helsinki, capitale de la Finlande. A l'arrivée, accueil par votre guide. Transfert et installation à l'hôtel. Dîner et logement à l'hôtel.
2ème jour : HELSINKI - TALLINN 90 km.
Petit-déjeuner buffet.
Découverte panoramique d'Helsinki, fille de la baltique. Entourée par la mer, c'est une cité particulièrement agréable, qui vous propose un gracieux mélange d'influences scandinaves et russes, visible à travers l'architecture de ses monuments.
Visite guidée de la ville où vous découvrirez les sites suivants :
Senaatintori : Magnifique ensemble architectural de la place du Sénat. Une œuvre d'art de style empire (des scènes du film le docteur Jivago ont été tournées sur cette place).
Kauppatori : La pittoresque place du marché, en bordure du port, caractérisée par une abondance de fleurs, fruits et autres échoppes. Tuomiokirko : La cathédrale construite au XIXème siècle, dotée d'une imposante coupole en cuivre.
Temppeliaukiokirkko : Surprenante église creusée à même le roc. Son acoustique est excellente.
Sibeliuksenpuisto : La cathédrale orthodoxe de style néo-byzantin dresse sa puissante masse de briques rouges dans l'île Katajanokka.
Déjeuner libre.
L'après-midi, transfert vers le port d'Helsinki et traversée en ferry pour Tallinn, capitale de l'Estonie. (Durée 2 heures).
Arrivée à Tallinn, et transfert à votre hôtel.
Installation, dîner et logement.
3ème jour : TALLINN.
Petit-déjeuner buffet.
Visite guidée de la ville avec un guide local.
Peu de cités en Europe ont su, comme Tallinn, préserver leurs vestiges du XIVème et XVème siècles.
La ville s'étend au sud de la baie (Tallina Laht) qui fait face au golfe de Finlande. Au cœur de la cité se trouve la vieille ville, Vanalinn, qui se divise en deux parties très distinctes : Toompea, la colline qui domine la ville, et la ville basse qui s'étende à l'est de Toompea.
La ville basse, centrée autour de la Raekoja plats, la place de l'hôtel de ville est toujours entourée d'une enceinte fortifiée de deux kilomètres et demi. Tout autour s'étale la ville nouvelle qui date principalement des XIXème et XXème siècles.
Le château Toompea :
Cet édifice imposant se dresse à l'extrémité ouest de la Lossi plats. Il ne reste rien de la forteresse danoise édifiée en 1219, mais trois des quatre tours érigées lors de sa reconstruction par les chevaliers Porte-Glaive, en 1227-1229, subsistent encore. L'apparence en grande partie baroque du château date du XVIIIème siècle, lorsqu'il fut reconstruit sur l'ordre de Catherine II.
Visite de la Cathédrale Alexandre Nevski.
Datant du XIXème siècle, la cathédrale orthodoxe Saint Alexandre Nevski domine la Lossi plats, en haut de la rue Pikk Jalg. Ce témoignage imposant de l'impérialisme russe s'harmonise fort peu avec les bâtiments alentour, beaucoup plus anciens.
Déjeuner.
Excursion au musée en plein air – Rocca al Mare.
Le musée ethnographique à ciel ouvert, Rocca al Mare, se trouve en bordure de la mer, dans la baie de Kopli.
Ici, dans un parc forestier de 84 hectares, des maisons d'habitation caractéristiques des différentes régions d'Estonie, ainsi que des moulins, chapelles, et autres tavernes ont été reconstitué.
Après la visite du parc de Rocca al Mare, vous ferez un petit détour pour voir l'énorme place du Festival de Chanson populaire, ainsi que le cimetière forestier, les ruines du couvent St. Brigitte (XVème s.) et la Marina de Pirita.
Puis, direction le château Kadriorg. Kadriorg signifie « Vallée de Catherine», du nom de la femme de Pierre 1er. C'est aujourd'hui un prestigieux parc (dessiné entre 1718 et 1725 par Niccolo Michetti à la demande de Pierre le Grand, en cadeau pour sa femme Catherine) boisé, planté de tilleuls, de chênes, de bouleaux et de châtaigniers.
Dîner et logement a l'hôtel.
4ème jour : TALLINN - PARNU - RIGA 200 km.
Petit-déjeuner buffet.
Départ en longeant les côtes de la mer baltique en passant par Parnu, station balnéaire réputée, et ses immenses plages de sable blanc.
Arrivée à Riga, capitale de la Lettonie.
Déjeuner.
Visite guidée de la vieille ville avec un guide local.
De nombreux bâtiments allemands ont survécu, certains datent du XVIIème siècle, d'autres sont plus anciens encore. Le vieux Riga est une zone protégée aux rues piétonnes étroites, tortueuses, bien restaurées et parsemées de cafés et de restaurants.
Découverte de la cathédrale Saint-Pierre, la plus grande église des États Baltes commencée en 1211, continuation vers la Porte Suédoise et la Tour Poudrière, des bâtiments de la Grande et de la Petite Guilde, du groupe de maisons dites des Trois Frères, présentant un bel exemple d'architecture hanséatique. Vous admirerez également l'ancien château de l'ordre de Livonie, la Cathédrale du Dôme et l'Eglise Saint-Jean. Découverte des surprenants immeubles Art Nouveau de la Ville Nouvelle.
Installation à l'hôtel, dîner et logement.
5ème jour : RIGA - SIAULAI - VILNIUS 290 km.
Petit déjeuner buffet.
Départ vers Siauliai et arrêt à la colline aux Croix près du village de Jurgaiciai.
Personne n'en connaît vraiment l'origine. Les pèlerins viennent des quatre coins du monde pour ajouter des croix aux milliers qui sont déjà en place. Elles sont décorées de chapelets et sont de toutes tailles des plus petites aux plus monumentales.
Déjeuner en cours de route.
Continuation vers Vilnius, capitale de la Lituanie, la plus belle et la plus boisée des capitales baltes. Vilnius se dresse à 290 kilomètres à l'intérieur des terres, sur la Néris au milieu de petites collines.
Si Tallinn est incontestablement la plus pittoresque des trois villes et Riga la plus urbaine, Vilnius est la plus vivante. Ses habitants se montrent généralement plus chaleureux, moins réservés et il y règne également une atmosphère plus internationale du fait de l'influence de la diaspora lituanienne et de l'ouverture dont la ville a toujours fait preuve vers l'Europe Centrale et le monde extérieur.
La vieille ville, dont l'ensemble architectural d'inspiration catholique d'Europe centrale contraste avec l'influence germanique que l'on trouve dans les autres capitales, offre un dédale de rues sinueuses, de cours intérieures, de vieilles églises qui semblent jalousement cacher quelques mystères.
Visite panoramique de Vilnius :
Découverte de la cathédrale de Vilnius : La Cathédrale, que le Grand Duc Jagellon fit construire en 1387, se trouve sur un site païen pour symboliser la conversion du pays. Elle occupait jadis la partie Nord du château et fut reconstruite à onze reprises. L'actuel, bâtiment néoclassique date de 1777 -1801, époque à laquelle il reçut un portique à six colonnes doriques coiffées des statues de Saintes Hélène, Saint Stanislas et Saint casimir, et une façade dotée de statues baroques représentant Abraham, Moïse et les quatre évangélistes. Les Soviétiques transformèrent la Cathédrale en galerie de peinture. Elle fut, le 05 février 1989, la première église à être rendue au culte.
Découverte de l'église Sainte Anne : L'un des chefs d'œuvre gothique de Lituanie. La façade ouest, émaillée de 33 variétés de briques, est empreinte de grâce et d'harmonie. L'édifice repose sur des rondins d'aulne. Une succession d'incendie en a détruit l'intérieur. Napoléon Ier, séduit par cette église, aurait émis le souhait de la rapporter dans le creux de sa main pour la déposer à coté de Notre Dame.
Installation à l'hôtel, dîner et logement.
6ème jour : VILNIUS - TRAKAI - KAUNAS 110 km.
Petit-déjeuner buffet.
Temps libre à Vilnius.
En milieu de matinée, départ pour Trakai. La ville fut construite en 1320. C'était la deuxième capitale du prince Gediminas. La ville se situe à un endroit magnifique. Autour de la ville s'étend le lac Galvé comprenant plusieurs îles sur lesquels sont construits des châteaux gothiques.
Déjeuner en cours de route.
Visite du château et promenade autour du lac.
Départ pour Kaunas.
Tour panoramique de la ville de Kaunas abritant un très bel ensemble architectural. C'est la deuxième ville du pays située au confluent de la Néris et du Nemunas. Découverte de la place de l'Hôtel de Ville et de la Basilique.
Installation à l'hôtel, dîner et logement.
7ème jour : KAUNAS - RUNDALE - RIGA 260 km.
Petit-déjeuner buffet.
Départ pour Riga en passant par Rundale. Cette petite ville s'enorgueillit de posséder le plus beau des châteaux du baroque letton, chef-d'oeuvre architectural édifié à la fin XVIIème siècle pour le duc de Courlande, sur les plans de l'architecte italien Bartolomeo Rastrelli.
Visite du château et de son musée d'art baroque.
Déjeuner en cours de route.
Continuation vers le port de Riga. Embarquement à bord d'un navire à destination de Stockholm. Votre paquebot quitte Riga et vous emmène en mer Baltique à travers de superbes archipels.
Pour votre soirée, de multiples distractions vous sont proposées à bord : dîner buffet dans le restaurant (en option), bars accueillants, discothèques, boutiques hors taxes….
Dîner libre.
Nuit à bord en cabine double.
8ème jour : STOCKHOLM.
Petit-déjeuner buffet.
Arrivée et débarquement à Stockholm, capitale de la Suède.
Visite guidée de la ville avec un guide local : située entre le Lac Malaren et la mer Baltique, elle est construite sur 14 îles et reconnue comme un joyau sur l'eau, la deuxième « Venise du Nord ». Tour de ville qui permettra un repérage à travers les différents canaux très propres, propices à la pêche ou à la baignade : le quartier des ambassades le long des rives du lac Malaren, le Western Bridge, la vieille ville “Gamla Stan”, visite de l'hôtel de ville et sa salle dorée, puis passage devant le Palais Royal.
Déjeuner libre.
Après-midi libre.
Installation à l'hôtel, dîner et logement.
9ème jour : STOCKHOLM – FRANCE.
Petit-déjeuner buffet.
Transfert à l'aéroport. Envol pour la France.