Circuit Splendeurs de l'Equateur 1ère cat.

De Quito à Guayaquil au bord du Pacifique en passant par l'Amazonie, ce circuit vous entraîne à la découverte de l'Equateur : belles villes coloniales, marchés colorés, montagnes majestueuses et nature prodigieuse.
JOUR 01 : FRANCE / QUITO
Envol pour Quito sur vols réguliers. Arrivée en fin de journée puis transfert et installation à l'hôtel.
Dîner libre.

JOUR 02: QUITO / OTAVALO / PEGUCHE / OTAVALO
Petit-déjeuner à l'hôtel.

Départ à destination de la province des lacs ? Imbabura.
Vous traverserez en route les villages de de Calderón, puis de Guayllabamba : se trouvant dans une magnifique vallée au milieu de nombreux arbres de fruits exotiques.
Arrivée à Otavalo : L'économie des Otavalos repose sur le commerce des produits artisanaux, la musique, le tourisme et, dans une moindre proportion, l'élevage et l'agriculture. Le patrimoine de la ville dépend beaucoup du marché d'Otavalo, qui peut être considéré comme l'un des marchés les plus impressionnants d'Amérique du Sud.
Découverte de l'antique marché indien qui se tient sur la place des ponchos
A part les célèbres ponchos, on y trouvera également de chemisiers finement brodés des otavaleñas, mais aussi les vêtements traditionnels des autres communautés indigènes d'Imbabura ainsi qu'une multitude d'articles d'usage courant tels que laine crue, fil, teinture, pièces de métier à tisser, cardeuses, etc.
Continuation pour la visite du charmant petit village de tisserands de Peguche est aussi le berceau de plusieurs groupes de musique des Andes.
Démonstration de tissages chez l'habitant. Le but de cette visite de tourisme solidaire est de privilégier l'échange et les rencontres avec les indiennes de la région, puis d'améliorer la qualité de vie des communautés autochtones de Peguche, en particulier celle des familles qui participent en fournissant des prestations aux touristes. Vous aurez la possibilité d'acheter une variété de produits artisanaux faits par les membres de la communauté (tissages, tapis, broderies, sacs, écharpes).

Déjeuner de spécialités, chez l'habitant
Petite randonnée à la cascade de Peguche riche en sensations et couleurs !
Continuation pour la visite de San Antonio de Ibarra ou oeuvrent d'excellents sculpteurs sur bois, puis visite de la ville blanche : Ibarra que malgré les nombreux tremblements de terre auxquels elle a dû faire face, garde encore son atmosphère coloniale.
Continuation jusqu'au belvédère de L'Arcangel Miguel, afin de profiter des belles vues du lac Yaguarcocha (lac de sang en langue Quichua), ainsi que de la ville d'Ibarra.
Dîner et Nuit à l'hôtel.

JOUR 03: OTAVALO / MOITIE DU MONDE / QUITO (2857m d'altitude - 2h15 de trajet
Petit-déjeuner matinal.

Retour pour Quito : Arrêt en route pour la visite de ?La Mitad del Mundo? (le milieu du Monde), marque l'emplacement de la ligne équinoxiale tel que calculée par Charles Marie de la Condamine, Luis Godin et Pierre Bouguer au cours d'une mission (1735-1744) qui changea la face du monde et donna son nom à l'Equateur.
Le monument équatorial construit en 1936 pour célébrer le bicentenaire de la mission géodésique française et remplacé en 1986 par un édifice agrémenté d'une large allée flanquée des bustes des treize membres de l'expédition composée par dix géographes français, deux espagnols, et un équatorien : Pedro Vicente Maldonado, qui apporta avec ses connaissances géographiques et ethnographiques. Ce monument héberge un petit musée ethnologique.
Visite du village qui recrée l'essence du style colonial, les ruelles, la place centrale, les magasins artisanaux?.
Continuation pour Quito.
Déjeuner dans un restaurant local

Visite de la ville.

Quito, tire son nom des Quitus qui habitèrent cette zone bien avant la conquête espagnole. En 533, Sebastián Benalcázar prit pacifiquement possession de la ville indigène, qui avait été successivement aux mains des Shyris et des Incas ; en 1541, il l'éleva au rang de ville espagnole.
Visite du Quito colonial: Les édifices publics sont d'un style espagnol massif. La cathédrale, le palais du gouvernement, l'archevêché et l'hôtel de ville se regroupent autour de la place principale.
La Cathédrale (bâtiment au 16ème siècle avec une façade en pierre de taille, sa coupole recouverte de faïences vertes, les belles sculptures et peintures de l'écol e de Quito) et le Palais du Gouvernement dont les balustrades des balcons en fer forgé proviennent du château des Tuileries, peu de temps après la Révolution de 1789.
L'église de la Compagnie de Jésus, avec son autel doré, est probablement l'église la plus richement décorée d'Amérique du Sud. Sa décoration a nécessité plus d'une tonne d'or, dont on a recouvert les autels, les piliers et certain es statues. A l'intérieur de I'église sont exposées des oeuvres d'artistes de I'école quiténienne. Son fronton est en pierre gravée d'origine volcanique et des colonnes torsadées ornent son entrée.
L'église San Francisco, surnommée ?l'Escorial des Andes ? vaut également le détour. &Agrave ses côtés se trouve la chapelle de Cantuña, connue sous le nom de ?Chapelle Sixtine de l'art quiténien?.
La rue de La Ronda, la rue la plus ancienne de Quito ; Cette rue courbe aujourd'hui piétonnière restitue le décor dans lequel vivaient les habitants de Quito du XVIe siècle. Vous serez séduits par ses belles maisons traditionnelles blanches avec fenêtres bleues, balcons en fer forgé regorgeant de pots de fleurs et patios accueillant désormais
plusieurs galeries d'art, confiseries artisanales, ateliers de théâtre, de musique, et lieux de rencontres culturelles comme la Casa de Juan ou la Casa 707.
La Plaza de Santo Domingo : une réserve archéologique, d'où furent exhumés des vestiges de la période d'intégration. La place est dominée par l'église et le couvent du même nom construit à la fin du XCI siècle, et présentant une superposition de différents styles.
Dîner.
Nuit à l'hôtel.

JOUR 04: QUITO / AMAZONIE (500m d'altitude - 5h de route)
Petit-déjeuner.

Continuation vers l'Amazonie par la « route de la cannelle » en passant par Papallacta, petit village à 60km de Quito qui se blottit dans un décor grandiose de roches et de cascades, puis par Baeza, une petite bourgade à 1400m d'altitude.
Avant l'arrivée des espagnols, c'était une étape importante pour les indiens de la forêt pour leurs échanges avec les communautés des hauts plateaux. Par temps dégagé, vous pourrez apercevoir les volcans Sangay et Altar.

Continuation jusqu'à Misahualli en Amazonie : port de navigation fluvial situé au confluent des rivières Napo et Misahualli.

Arrivée et installation dans vos bungalows.
Déjeuner au lodge.

Premiers contacts avec la végétation luxuriante de l'Amazonie ... Chaleur touffue, pluies, pirogues sur la rivière, arbres étranges. ..
Petite randonnée de familiarisation dans la forêt qui entoure votre lodge

Dîner et nuit au lodge.
(Prévoir un bagage léger ? type sac à dos ? pour la traversée en pirogue et la nuit au Lodge, les autres bagages seront transférés par la route directement à l'hôtel de Riobamba).
JOUR 05: AMAZONIE
Petit-déjeuner.

Départ en pirogue pour une première approche de cette forêt humide tropicale qui abrite en son sein une vie humaine, animale et végétale très riches. Navigation sur le rio Napo et ses confluents.
Continuation en canoë et navigation des rivières Napo et Arajuno pour visiter le Centre de sauvetage des animaux Amazoonico. C'est un centre spécialisé dans le sauvetage des animaux de la forêt et la réinsertion dans leur habitat naturel. On pourra observer des animaux tels que les toucans, perroquets, diverses espèces de singes, jaguars, capibaras et bien d'autres.
Randonnée de 1h à 2h en fonction des intérêts des participants dans une zone protégée de la forêt à travers des sentiers marqués aux rives du río Napo : La végétation de l'endroit est exubérante, offrant une variété de plantes et d'arbres médicinaux que le guide pourra expliquer tout au long de la marche.

Déjeuner en bord de rivière ou dans un cabanon en cas de forte pluie.
Visite à une famille indigène: Continuation pour rendre visite à l'une des communautés quechuas de la région. Familiarisation avec la façon de vivre et de travailler des indigènes.
Démonstration de la chasse à la sarbacane, et de l'élaboration de la ?chicha de yuca?. Observation des techniques de construction et de chasse avec de matériaux tels que «chonta » « tagua » et ?paja toquilla?.
Dégustation de la Chicha amazonienne une variété de chicha se prépare avec du manioc (yucca)) auxquels on ajoute des fruits. La fermentation peut durer de quelques jours à deux mois. La chicha peut alors être très suave (peu d'alcool) ou très forte. Le terme "chicha" définit également des boissons réalisées à partir des mêmes végétaux, mais non fermentés.

Dîner et nuit au lodge.

JOUR 06 : AMAZONIE / BANOS / RIOBAMBA 280km (Env. 6h30)
Petit-déjeuner.

Remontée vers les Andes jusqu`a Baños en passant par Puyo,, ou vous visiterez un atelier de fabrication d'objets en bois de balsa (bois tr ès léger).
Puis jusqu'à Baños, vous emprunterez l' »allée des cascades » : De toutes les routes qui s'enfoncent dans l'univers vert de la jungle équatorienne, celle de Puyo au sud-est de l'Oriente est la plus spectaculaire.
Cette route contourne les gorges du rio Pastaza entre une double haie de montagnes abruptes, emmitouflées dans de forêts de brouillard.
Excursion à la cascade « Pailón del diablo » l' une des 10 chutes les plus importantes au monde!
Continuation vers Baños. : un véritable balcon sur le bassin amazonien. Située à 1800 mètres d'altitude, et à seulement 1h30 de la ville de Puyo, cette petite ville thermale est un savant mélange de cordillère et d'Amazonie ; Baños tire son nom des eaux ferrugineuses froides ou bouillantes qui jaillissent des entrailles du volcan Tungurahua.

Déjeuner en cours d'excursion

Cette ville jouit d'un doux climat subtropical, et la riche végétation qui l'entoure est une invitation aux ballades dépaysantes. Tandis qu'une végétation dense grimpe et descend des hautes cimes jusqu'au bord des torrents écumants, des brumes menaçantes planent sur les ravins alentour.
Petit tour d'orientation de la ville: notons la très belle basilique, située en plein coeur de Baños. Elle protège de magnifiques fresques en l'honneur de la patronne de la ville : Notre Dame de l'Eau Sainte (Nuestra Señora de Agua Santa). Les ateliers de fabrication d'objets en ivoire végétal, et les belles rues piétonnes où on peut voir les marchands de guimauve de canne à sucre au travail.
Reprise de la panaméricaine et continuation vers Riobamba, ville qui est communément surnommée la "Sultane des Andes", pour sa situation privilégiée au pied du Chimborazo, la plus grande montagne de l'Equateur (6310m).
Tour panoramique de la ville.
Cette petite ville de quelques cent mille habitants s'est développée autour du chemin de fer qui relie la cote des Andes et se trouve à proximité d'impressionnantes montagnes, qui de plus, est la seule ville équatorienne jumelée avec un ville française ( Saint Armand-Montrond)
La ville aurait été fondée par Diego de Almagro en 1534, mais elle fut détruite en 1797 par un puissant séisme qui la rasa entièrement, et elle fut par la suite reconstruite à environ 25 Km à l'est de son emplacement original de Cajabamba.

Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 07: RIOBAMBA / GUAMOTE / NEZ DU DIABLE / INGAPIRCA / CUENCA (2500m d'altitude - 6h de trajet)
Petit-déjeuner.

Reprise de la route à destination la province de Cañar.
Visite en route de l'église de Balbanera, la première en territoire équatorien construite lors de la colonisation, au XVème siècle. E lle est le seul vestige de la fondation espagnole de la première ville de Quito, qui se niche sur les bords de la lagune de Colta.
Les indiens Colta y font paître leurs vaches et leurs moutons et utilisent le totora, variété de jonc poussant dans ces eaux pour tresser d s nattes (esteras) et de paniers (canastas).
Continuation jusqu'à Guamote, où tout le sud de la province converge vers le marché du jeudi. Des indigènes à cheval ou menant des lamas chargés d eproduits, descendents des villages inaccessibles par la route. La variété de costumes traditionnels est ici plus étourdissante que sur tout autre marché équatorien. Petits temps libre au marché
Continuation à destination de la gare ferroviaire d' ALAUSI (2356m).
Vers 11h00, embarquement à bord du fameux TRAIN DES ANDES (mardi à dimanche) pour commencer la descente jusqu'à Sibambe.
Haltes prévues à Chiripungo, Piedra Grande et Zigzag Alto. Passage du fameux ?Nez du diable? et arrêt final à SIBAMBE où existe un mirador touristique. Petit rafraîchissement servi au restaurant du musée communautaire « Cóndor Puñuna ».
Cette ligne de chemin de fer, fut une des plus difficiles au monde à construire. Le dénivelé de 2300 mètres et ce fameux rocher surnommé Naríz del diablo étaient les deux principaux obstacles. La solution fut trouvée, le train pu «escalader» la falaise grâce aux voies en forme de Z, en avançant puis reculant. Ce trajet est considéré par beaucoup comme l'un des plus spectaculaires qu'on puisse faire au monde!

Déjeuner de spécialités locales

Reprise de la route à destination la province de Cañar.
Visite de INGAPIRCA, le monument religieux et politique le plus important datant de plus de 500 ans la issé par les Incas et les cañaris qui ont peuplé la région, situé à 3200m d'altitude sur les flancs d'une montagne dominant quelques maisons et des terres consacrées à l'élevage et à l'agriculture.
Continuation pour Cuenca. (trajet env. 1h30) Arrivée à Cuenca.
Dîner et nuit à l'hôtel.

il s'agit d'une locomotive electro-diesel en siège catégorie standard, appartenant aux chemins de fer équatoriens, seuls responsables de son fonctionnement. ; par conséquent nous ne pouvons pas garantir cette excursion à 100%. Il est possible que pour de raisons indépendantes de notre volonté, nous soyons forcés de remplacer l'itinéraire prévu ci-dessus par un autre trajet.
JOUR 08 : CUENCA (2500m d'altitude)
Petit déjeuner.

Visite d'un petit atelier de fabrication des chapeaux de ?Panama? ces fameux chapeaux en paille « toquilla » d'origine équatorienne, issus de Montecristi, petit village de la province de Manabí, sur la côte Pacifique.
Visite de Cuenca : capitale de la province de Azuay et la troisième ville de l'Equateur. Son nom complet est Santa Ana de los Cuatro Ríos de Cuenca en raison de la présence des 4 rivières appelées Tarqui, Yanucay, Tomebamba y Machángara.
Ses marchés et son artisanat constituent un témoignage vivant de la riche culture indigène de la région.
Les dômes élégants de la cathédrale qui luisent au soleil, les couvents et les musées empreints de sérénité, la rivière romantique de Tomebamba qui traverse la ville flanquée de maisons en surplomb font partie d'une expérience que personne ne devrait manquer.

Déjeuner avec trio folklorique en ville.

Visite du musée de la Banque Centrale proposant des collections archéologiques et ethnographiques, auxquelles s'ajoutent des œuvres d'art colonial et moderne, des vieilles photographies de Cuenca et une collection de céramiques pré-incas Ce musée propose également une collection de têtes réduites dites »tzanzas » des indiens Shuar de l'Amazonie
Fin d'après-midi libre pour flâner en liberté
Dîner libre.

Nuit à l'hôtel.

JOUR 09 : CUENCA / PARC HISTORIQUE / GUAYAQUIL (4h30)
Petit déjeuner.

Départ vers le littoral jusqu'à Guayaquil.
Un peu avant d'arriver dans la capitale économique du pays, arrêt à Sanborondón dans la banlieue de Guayaquil ; pour la visite du parc Historique.. Il est divisé en trois parties. Nous y retrouvons la zone sylvestre où vous pourrez observer la flore et la faune de la région. La zone traditionnelle où est exposée la vie des haciendas de la fin du 19ème siècle et du 20ème siècle. La relation entre les travailleurs et les propriétaires, leur différentes maisons dans un entourage de plantation de cacao, café, bananes, coton, riz, canne à sucre et enfin la zone urbaine architectonique qui recrée l'ambiance de Guayaquil à la fin du 19ème siècle et au début du 20ème siècle.

Déjeuner en cours de visite.

Continuation jusqu'à Guayaquil
Au bord de l`imposant fleuve Guayas, se trouve Guayaquil, un des ports les plus important de la côte du Pacifique de l`Amériqu e du Sud. Le commerce et la modernité ont forgé le style de vie de cette ville.
Visite de la ville : Guayaquil , surnommée la « Perle du Pacifique » est la première ville de la République d'Équateur, sa capitale économique et le plus important port de la côte ouest de l'Amérique Latine.
Guayaquil est une ville qui a grandi près de la rivière Guayas, raison pour laquelle il y a eu besoin de créer une promenade qui donne sur la rivière pour le plaisir et le loisir des habitants et des visiteurs, c'est ainsi que fût crée la jetée Simón Bolívar.
A la moitié de la jetée, en face du Conseil municipal, se lève la Tour Morisca, qui contient l'horloge publique que depuis le mois dernier, après presque 100 ans de silence, a recommencée à sonner ses cloches.
L'hémicycle La Rotonda contient la Place Civique, avec une esplanade et une série de bassins qui créent une ambiance exceptionnelle la nuit et les monuments des libérateurs José San Martín et Simón Bolívar.
Vous verrez également le parc Seminario et l`étonnante population d`iguanes vertes habitant dans ce parc si tué en face de la cathédrale.
Visite de ?Las Peñas?, un quartier fleuri et pittoresque construit à la fin du XIXe siècle au bord du fleuve Guayas, où s'élèvent de belles demeures coloniales en bois. Miraculeusement épargnées par les incendies, elles sont les derniers témoins du temps où la ville était le plus important chantier naval de la côte pacifique. Devenu un quartier d'artistes, Las Peñas est un véritable centre culturel, plusieurs galeries d'art y sont installées.

Dîner et nuit à l'hôtel.

JOUR 10 : GUAYAQUIL / FRANCE
Petit déjeuner.
Matinée et déjeuner libres.

Transfert à l'aéroport en fin d'après-midi (selon horaires de vols). Assistance à l'embarquement sur votre vol régulier à destination de la France. Repas et nuit à bord.

JOUR 11 : FRANCE
Arrivée en France. Fin de nos services.

L'ordre des visites ou le sens du circuit peuvent être inversés mais le programme sera respecté.
A certaines dates, ce circuit est réalisé en coopération avec d'autres marques.

INFO VERITE
Ce circuit comporte de fréquents levers matinaux et des parcours en autocar parfois fatigants, mais indispensables à la découverte de certains sites.
Selon les conditions climatiques et afin de préserver les sites naturels, l'itinéraire de la croisière ou la visite des îles peuvent être modifiés ou remplacés.
A régler sur place : taxe de migration d'un montant de 20 USD par personne (à ce jour), à régler à l'aéroport de Guayaquil.
Pourboires usuels : le guide est susceptible d'en organiser la collecte auprès des participants en tout début ou en fin de circuit. Il est d'usage de laisser un pourboire minimum de 2 USD par personne et par jour pour le guide, même montant pour le chauffeur. Les pourboires dans les restaurants, hôtels et pour les porteurs, restent à votre appréciation.
Durant votre séjour vous serez logés en hôtels de 1ère catégorie ( normes locales).

Quito : Grand Mercure
Otavalo : Pueblo Viejo (style hacienda)
Amazonie : El Jardin
Riobamba : El Molino
Cuenca : Conquistador
Guayaquil : Grand Hotel

En tout état de cause, la liste définitive vous sera communiquée lors de votre convocation.
Les noms actuels des hôtels sont donnés à titre indicatif.