La Malaisie, de Malacca à Kuala Lumpur

A moins de 3 heures de route l'une de l'autre, Malacca (ou Malaka et Melaka) et Kuala Lumpur n'ont rien en commun. Malacca séduit avec son cœur historique tandis que Kuala Lumpur surprend par son modernisme et son effervescence de tous les instants. Premiers pas en Malaisie…

Impressionnante cette arrivée à l'aéroport LCCT de Kuala Lumpur ! Imaginez un aéroport aussi grand qu'un terminal d'Orly entièrement dédié aux vols low cost. Et parmi ces vols low cost qui vous emmènent non seulement à travers toute l'Asie mais aussi l'Australie ou la Nouvelle-Zélande, on dénombre 98 % des vols opérés par Air Asia (lire notre test d'Air Asia). Il suffit de regarder les tableaux d'affichage pour vite comprendre…
Après une douzaine d'heures de vol de nuit, nous avons choisi de nous poser tranquillement, nous adapter aux 6 heures de décalage horaire, avant de prendre la route pour Malacca. Nous réservons la découverte de Kuala Lumpur pour la fin de notre voyage. Précisons que les aéroports de Kuala Lumpur se trouvent tous les deux à 80 kilomètres de la ville…

Après avoir comparé le prix des hôtels, nous optons pour un Bed & Breakfast à une vingtaine de minutes de l'aéroport, le Jawadene Suite & Breakfast, qui nous semble parfait. Nous optons pour le service de transport proposé : 17 euros l'aller-retour de l'aéroport à l'hôtel.

Malacca : trésor historique

Après une bonne nuit réparatrice, nous voilà de retour à l'aéroport LCCT. Cette fois pour prendre le bus direction Malacca. Coût du ticket aller-retour : 10 euros. Au bout d'une heure trente de route dans un bus très confortable nous arrivons à la gare de Malacca. Un taxi nous mène ensuite à notre hôtel : Heeren House au cœur de la ville.

Destination très prisée en Malaisie, Malacca l'est surtout pour son centre historique et son étonnant quartier chinois. Au XVème siècle, la ville était le plus grand port marchand d'Asie du sud-est. Il en résulte aujourd'hui une population d'une grande diversité culturelle : chinoise, musulmane, indienne et européenne. Il en est de même pour son architecture qui mêle des styles portugais et hollandais, des vestiges victoriens, des mosquées islamiques, des temples bouddhistes, taoïstes et hindous.

Peu étendue, Malacca se visite facilement à pied. Typique et insolite, n'hésitez pas à découvrir la ville en " trishaw ", sortes de tricycles aux décorations fleuries toutes plus kitsch et colorées les unes que les autres.

On commence la visite par les quartiers de l'ère coloniale concentrés du côté est de la rivière, principalement autour de Dutch Square (place des Hollandais) avec l'ancien hôtel de ville et la Christ Church, toute de rose vêtue. Surplombant cet ensemble, la colline St-Paul abritait autrefois la forteresse portugaise dont il ne reste que des ruines.

A l'ouest de Malacca, on entre dans Chinatown. Le quartier vous charmera avec ses petites boutiques d'artisanat et d'antiquités, ses maisons traditionnelles, ses temples bouddhistes et indiens. Ne manquez pas le temple Cheng Hoon Teng, le plus célèbre sanctuaire de Chinatown. Fondé en 1646 et réputé pour ses boiseries sculptées, c'est le plus ancien temple chinois de Malaisie. Pour un autre aperçu de la ville, optez pour une croisière sur la rivière (2,50 euros). Durant 45 minutes, le bateau file tranquillement le long des terrasses de bars, des maisons avec leurs jardins, des iguanes se cachant dans les herbes hautes…

Enfin, Malacca est aussi célèbre pour sa gastronomie qui reflète ses origines multiculturelles. Dans le quartier chinois, on se restaure facilement pour 3-4 euros. De nombreux restaurants proposent une cuisine plus élaborée aux influences indonésiennes ou portugaises à base de fruits de mer et de riz.

L'effervescence de Kuala Lumpur

Après une incursion en Thaïlande (dont nous vous parlerons dans un autre article), nous voilà de retour sur le sol malaisien, prêts à découvrir la capitale du pays, Kuala Lumpur. Métropole moderne, encore en pleine jungle il y a seulement 150 ans, Kuala Lumpur est une ville en pleine effervescence.

Les embouteillages y sont constants. On vous conseille pourtant de vous déplacer en taxi (le réseau de métro n'étant pas toujours très pratique). Traverser la ville vous reviendra à 5 euros environ.

Comme tout bon touriste qui se respecte, nous mettons cap sur l'emblème de la ville, les Tours Petronas (siège de la compagnie pétrolière éponyme). Récemment encore les plus hautes tours du monde avec leurs silhouettes élancées et étincelantes, elles culminent à 451,90 m. On ne peut malheureusement pas accéder jusqu'au 88ème étage, mais "seulement" jusqu'à la passerelle au 41ème.

1400 billets gratuits sont distribués tous les jours. Pour les obtenir, se rendre au guichet au pied des tours avant 8h30. Inutile de vous préciser qu'il y a foule et qu'en 2h, tous les billets sont distribués. Depuis la terre ferme, le meilleur point de vue sur les tours est le parc KLCC : un vaste jardin avec jets d'eau et bassins dominé par les tours de verre.

Changement d'ambiance avec l'autre visite incontournable de Kuala Lumpur : Chinatown. Avec ses multiples stands de vêtements, chaussures, sacs à main, bagagerie…, Chinatown attire tous les touristes de la ville. Mais attention, l'essentiel des produits vendus sont des contrefaçons. A vos risques et périls !

Si vous recherchez plutôt de l'artisanat, rendez vous au Central Market. Chinatown abrite également un magnifique temple indien (!) " Sri Mahamariamman ". Peut être en le visitant aurez vous, comme nous, la chance d'assister à une cérémonie de mariage.

D'autres quartiers méritent aussi une visite : "Little india" avec ses échoppes colorées et "Kampung Baru" avec ses maisons de bois traditionnelles. Le samedi soir ne manquez pas le marché nocturne de Kampung Baru, l'occasion de tester de nombreux plats malais : poissons grillés, crêpes de viandes et de légumes, nouilles sautées… De quoi se restaurer à moindre coût. Signalons que Kuala Lumpur regorge de ce style de marchés, l'endroit idéal pour s'immerger dans la culture du pays.

Parmi toutes les découvertes que vous réservent Kuala Lumpur, nous vous conseillons de faire un tour par Colonial District. Comme son nom l'indique, le quartier colonial s'étend autour de Merdeka Square. C'est ici que fût proclamée l'indépendance du pays en 1957. La place est entourée de bâtiments aux architectures étonnantes. Entre immeubles modernes et bâtiments aux coupoles de cuivres, on y admire un mélange de style à la fois victorien, maure et mongole. Une place à l'image de ce qui fait le charme de la Malaisie et de sa culture multiethnique.

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