76 jours, 16 000 km, 4 étapes… sur la route de la Soie : Grande expédition sur la route de la soie d'Istanbul à Xi'an

Points forts : • Partir sur la route de la Soie comme dans le bon vieux temps avec un itinéraire fidèle à l’authentique route des caravanes.Silloner les pays les plus somptueux d’Asie en un seul et unique voyage. Traverser les plus grands et plus arides déserts d’Asie centrale. L’arrivée sur Xi’an, une étape mythique et cité de cheminement des caravanes de la soie.

Cette épopée de plus de 16 000 km prit naissance au 2ème siècle avant notre ère et perdura jusqu’au 15ème siècle. C'est par les grandes caravanes que les soieries, ainsi que la poudre à canon, le papier et les techniques d'impression nous arrivèrent, tandis qu'en Chine on importait quelques produits inconnus tels certains fruits, le verre, les épices ou… les religions. Ce voyage, est une invitation à la poursuite d’une aventure gravée dans la mémoire des mosquée, des églises et de temples encore debout et témoin d’une histoire riche, et c’est aussi une façon de vous faire revivre un passé aux parfums d’encens et aux couleurs d’une douce soie venus d’un lointain et mytique Orient.

Programme détaillé.
J1 et J2 : Paris - Istanbul. Vol Paris - Istanbul. Selon l’horaire d’arrivée, prise de contact avec la ville. Le lendemain matin, visite du quartier de Sultan Ahmet, avec le célèbre palais de Topkapi, la mosquée Bleue, la basilique de Sainte Sophie, l’Hippodrome romain… Dans l’après-midi, visite du bazar couvert et du bazar aux épices, avec leurs caravansérails respectifs, comme Tashan à Laleli, et du quartier de Péra, aux nombreuses maisons anciennes… Hôtel. J3 : Istanbul – Bursa 260km. Départ en minibus le long de la route de la soie : on longe d'abord la mer de Marmara, puis j.visite Bursa l’ancienne (Brousse) ,une ville sur la route de soie où on cultive encore la soie.Visite la Grande Mosquée et quelques Hans( anciens bazaars et caravensérails. puis la nuit à Bursa. J4 : Bursa – via Iznik- Beypazari 330 km. Izinik.(Nicée) un village oublié,à l’écart des grandes voies routières et loin du vacarme de l’orient moderne. Le matin, route pour la ville d’Iznik, l’antique Nicée qui fut la capitale de plusieurs empires successifs. Au lendemain de la prise de Constantinople par les Croisés, les Byzantins s’y replièrent jusqu’en 1261, date à laquelle l’autorité byzantine fut rétablie. Visite d’Iznik enserrée par d’importants remparts. Aujourd’hui Iznik doit surtout sa renommée à ses faïences ottomanes. Découverte de la basilique Sainte Sophie de Nicée transformée en mosquée. Poursuite en minibus sur la ville de Bilecik, lieu d'origine de la dynastie ottomane. La ville comporte de nombreuses maisons traditionnelles restaurées. Découverte du caravansérail de Koprulu Mehmet Pasa construit au XVIIe siècle et de quelques autres monuments historiques de la ville. Départ pour Beypazari-un petit village ottoman-Visite de la ville et des anciennes maisons ottomanes de Beypazari. il était sur l’ancienne route de soie. La nuit à Beypazari. J5 : Ankara (180 km). départ pour Ankara la capitale de la Turquie et de la Galatie ancienne qui est sur la route de la soie.l’ancien Ancyra. Visite de son fameux musée des civilisations Anatoliennes, c’est l’un des plus beaux musées du monde avec ses collections fondé dans un ancien caravansérail et ancien bazaar. Visite d' Arslanhane Camii, c’est l’une des plus vielles mosquéesd’Ankara. Remarquablement conservée elle constitue le meilleur exemple du type des mosquées de bois. nuit à Ankara. J6 : Ankara – Konya 258 kms. Départ pour Konya la capitale des Seljoukide turcs où il ya des monuments à visiter : medersas, Caravensérails et medersas. La ville des derviches tourneurs. nuit à Konya. J7 : Konya – Ihlara (190km). E route vers Ihlara, nous visitons le caravensérail de Sultanhani quie est l’un des plus grands caravensérails de Turquie. puis celui de Agzikarahan. Puis continuation jusqu’au village Selime…un village troglodtytique. Ensuite nous pénétrons dans la vallée d’Ihlara ou de péristrema en grec, un musée en plein air qui s’étend au fond d’un canyon de 14 km. Rien ne permet d’en soupçonner l’existence avant d’y arriver. Elle possède une centaine d’églises dont l’exploration inachevée rend la datation imprécise. On estime que la vallée comptait 4500 habitations troglodytiques et une population de plusieurs dizaine de milliers d’habitants. Elle aurait été peuplée à partir du VIeme siècle par des sujets byzantins fuyant la Syrie, la Mésopotamie et la Palestine envahies par les Arabes. Ici s’est constitué une tradition locale qui a simultanément pratiqué le culte de la croix et celle des images. Les fresques rappellent les mosaïques romaines et l’art de la renaissance macédonienne. Les peintures conservées sont en majorité des 11 et 13eme siècles et les premières églises sont du 6eme. Nous y visitons en particulier les églises suivantes : agaçalti, aux serpents, et sunbullu qui conservent des fresques représentant les diverses étapes de la vie du Christ : l’Annonciation, la Visitation, la pesée des âmes, saint Daniel et les lions, les rois mages, la dormition, l’assomption, la cène etc. Nuit dans la région d'Ihlara. J8 et J9 : Cappadoce Göreme. Notre véhicule nous conduit vers Derinkuyu où nous visitons la ville souterraine creusée sur une profondeur de 57 m. autrefois utilisée par les indigènes dans le but de se protéger des envahisseurs. Vous y découvrirez étables, réfectoires, morgue, cuisine, dépôts, pressoir à raisin, église, enfin tout ce qu’il fallait pour tenir sous terre durant les sièges.Nous entrerons au cœur de la Cappadoce,Uçhisar un très joli pittoresque troglodytique village.,la vallée de pigeonnniers….une très belle panorama.et différent de couleur.rouge ,rose,blanche. et puis rendonnée autour du château troglodytique d’Uçhisar. J9: Rendonnée d'environ deux heures dans la vallée blanche puis visite du fameux musée de plein air de Göreme ,les églises d’époque bysantine 10 eme et 11 ,eme siècle.l’église St Basile,l’église à la pomme, l’église au serpent, l’église aux sandales et l’ église à la boucle.qui possèdent de très belles fresques. Urgup, au milieu des cheminées de fée, le monastère rupestre de Zelve…. Visite du caravansérail de Saruhan Nuit à Göreme. J10 : Sivas - Malatya (247km). Visite quelques caravensérails sur la route. Tuzluhan et Alacahan et puis arrivée à MalatyaVisite la ville nuit à Malatya. J11 : Malatya-Kahta (220km). Journée pour un détour vers le sud, au mont Nemrut Dag pour y admirer, au sommet, à 2.150 m d'altitude, les statues géantes qui ornent depuis 2000 ans le tombeau de Antiochus 1er, roi de Commagène. En cours de route, le pont romain de Septimius Severus, le château fort d'Eski Kahta, les ruines d'une ville ourartienne… La nuit à kahta. J12 : Gaziantep (185km). site de ZEUGMA et balade dans la ville. Découverte de la ville qui se trouvait à l’époque sur la route de la soie,visite des anciens bazaars et des Hans.(caravensérails). Gaziantep pour la nuit. J13 : Gaziantep -SanliUrfa 137- Harran 48km - Sanliurfa. Transfert au village typique de Harran dont les maisons sont construites en forme de termitières. Visite de la ville de Sanliurfa. L’ancienne Edesse est localisée en Mésopotamie sur ce chemin des grandes migrations que le Croissant fertile. Témoin du passage d’Abraham. et viisite le fameux bassin sacré et quelques mosquées Ottomanes et nuit à Sanliurfa. J14 : Sanliurfa. Nous allons continuer à visiter la ville de Sanliurfa avec les bazaars couverts et les Hans Caravensérails. Nuit à Sanliurfa. J15 : Départ pour Mardin 188km. Mardin fait partie des rares villes au monde où cohabitent plusieurs religions tels que l'islam, le christianisme, le judaïsme, le yezidisme, etc. La ville est majoritairement habitée par des Kurdes, des Turcs des Arabes et quelques Assyriens. Nous vous proposons la découverte des sites les plus important de cette ville hors du temps: La medresse de Kasimiye; Le monastère syriaque de Deyrul Zafaran; la Medresse de Zincirli. Nous visiterons également le musée de Mardin qui sait mettre en valeur les civilisations qui s'y sont succédées. Vous aurez plaisir également à découvrir le quartier de maison spécifiques de Mardin. Nuit à Mardin. J16 : Mardin -Midyat - Hasankeyf - Diyarbakir (250km). Nous reprenons notre minibus pour continuer notre voyage vers Midyat - Hasankeyf situé sur la route de la soie Diyarbakir Midyat : les vieux quartiers de Midyat correspondent à la ville chrétienne ,même s’ils sont aujourd’hui majoritairement peuplés de Kurdes.ses façades prennent une belle couleur de miel en fin de journée. Hasankeyf : Un bijou ! au fond d’une vallée encaissée, le Tigre déroule ses méandres le long d’une falaise criblée de grottes. Visite de la ville de Diyarbakir. La grande Mosquée et la fameuse forteresse et le caravensérail de Deller qui est transformé en hotel maintenant. La nuit à Diyarbakir. J17 : Diyarbakir - Istanbul. vol de Diyarbakir pour Istanbul. J18 : Istanbul. Journée libre pour la découverte personnelle. J19 : Istanbul - Ashgabat. Transfert à l'aéroport pour le vol vers le Turkménistan. Arrivée, hôtel à Ashgabat. J20 : Ashgabat. Visite du musée National de l’histoire et de l’ethnographie. Départ vers les ruines de l’ancienne Nisse, visite du musée du tapis et des mosquées Ertogoul Gazi et Tourkmenbachi. J21 : Achgabat - Dachoguz 600km. Achgabat - Dachoguz 600km. env. 8h. Arrivée et transfert à l'hôtel pour la nuit. J22 : Urgench. Visite des ancien vestige de l'ancienne Urgench. J23 et J24 : OUZBEKISTAN (Khiva 60km). Départ vers la frontière Ouzbek. Continuation après les formailités douanières vers Khiva. Deux jours consacrés à la visite de la cité des émirs. J25 : Les citadelles du désert Ayaz Kala. Départ le matin en direction des citadelles du désert Ayaz Kala ancienne Khorezm. (environ 45/50 km). Balade à pied dans les alentours des citadelles. Nuit chez l’habitant dans le village. J26 : Ayaz Kala - Djinguildy, chez les kazakhs. Continuation vers Djinguildy où se concentrent des populations nomades. Soirée et nuit sous leur yourte. (500 km - 6h30 de route). J27 : Nourata. Direction l’immense lac d’Aïderkul. Balade et baignade selon la saison puis transfert à Nourata. Nuit chez l’habitant. (4h de route / 290 km). J28 : Nourata - Boukhara. Visite de Nourata puis départ vers Boukhara à traver le grand désert du Kizylkoum. Arrivée et installation à l'hotel. J29 : Boukhara. Journée de visite guidée des vestiges de la ville et de ses rues. Grande et magnifique cité fondée au 13 siècle ville. On peut y admirer le travail du cuivre dans un ancien caravansérail. J30 et J31 : Boukhara. Départ pour l’atelier de Abdulah le potier. Rencontre, visite et atelier poterie + une journée libre consacrée au repos et à la suite de la visite ou pour prendre les dernières photos de la mythique cité sur la route de la soie. J32 : Boukhara - Samarcande. Continuation vers Samarcande la cité mythique de la route de la soie. Hébergement dans un petit hôtel. J33 : Samarcande. Visite de l'observatoire d'Ouloug Beg, du musée Afrosiyab, de la fabrique de tapis de soie. J34 et J35 : Samarcande. Visite de la mosquée Bibi Khanum. visite du mausolée Ishrat Khona. Hébergement dans un petit hôtel familial. J36 : Samarcande. Journée libre consacrée au repos et à la suite de la visite ou pour prendre les dernières photos de la mythique cité sur la route de la soie. J37 : Samarcande – Sachrisabz. Visite de caravansérail et du marché. Nuit à samarcande. J38 et J39 : Samarkande - Tashkent. Départ pour Tachkent. Arrivée vers midi hébergement en hôtel. visite de la ville : le métro, les musées, place de l’indépendance. Mercredi, accueil des participants à l’étape 3 à l’aéroport de Tashkent et transfert à l’hôtel. J39: Visite de Tashkent. J40 : Tashkent - Fergana. Longue et belle route pour Ferghana. Repos. J41 : Fergana - Marghilan. Visite de Rishtan, fabrique de céramique. Visite des soieries de Marguilan. Immersion dans le grand bazar. Nuits à Fergana. J42 : KIRGHIZISTAN. Fergana - Osh. Départ pour la ville Och passage de la frontière pour la Kirghizie. Accueil par l’équipe notre équipe Kirghize. Arrivée sur la principale ville du sud de la Kirghizie. Visite de la maison de Babur, du musée local et du bazar d'Osh. Balade sur la montagne de suleman. Nuit en maison d’hôte. J43 : Vers les Tien shan. Nous quittons progressivement la vallée de Fergana pour remonter au nord et atteindre les contreforts des Tien shan. J44 : Bishkek. Route pour la capitale kirghize, plantée au pieds des Tian Shan. Nous emprunterons la route de la vallée de la Sussamyr, une magnifique vallée à plus de 3 000 m d’altitude où les nomades kirghizes s’installent avec leurs troupeaux pour l’été. Visite de la capitale kirghize, de ses bazars …. J45 : Bishkek. Journée de visite de bishkek. J46 : Bishkek - Issyk Koul. La tour Burana, le canyon de boom sont 2 étapes que nous ferons avant d’arriver à Cholpon Ata ( station balnéaire sur la rive nord du grande lac Issyk Koul - une véritable mer intérieure, longue de 170 km et large de 70 km, perchée à 1600 m d'altitude. J47 : Karakol. Transfert pour la ville de Karakol à l’extrémité du lac Issyk Koul. Visite de son église ortodoxe construite entièrement en bois, de sa mosquée Dungan, de son bazar. Nous nous arrêterons au musée Prejevalsky, explorateur russe qui a ouvert différentes routesdans les montagnes des Tien Shan, Tibet …. J48 : Tamga. 1h30 de route et nous voilà à Djety Oguz et son fameux “cœur brisé” les plus célèbres roches rouges de Kirghizie. Randonnée au cœur de ces montagnes. Puis route pour Tamga petite cité au bord du lac. J49 : Kochkorka. Nous longeons la rive sud du lac Issyk Koul au pieds des montagnes Terskey, montagnes s’élevant toutes à plus de 4 500 m. Après le petit village de Bakonbaeva, nous partons pour une superbe randonnée dans le canyon de Ak Say qui débouche sur le lac. D’un promontoire, nous aurons un superbe panorama sur le lac et les canyons. Kochkorka sera notre point de chute pour la nuit. Nous en profiterons pour visiter une coopérative où est produit les sherdak ( tapis de feutre …) et autre artisanat local. J50 : Kochkorka - Song Koul. Départ pour le lac Song Koul une des perles de la Kirghizie. Nous l’atteindrons via la passe Kalmakashu 3 600 m. Balade sur les crêtes en amont du lac, rencontres avec les nomades et pécheurs. Un air de liberté règne dans ce cadre majestueux. J51 : Song Koul. Journée balade et libre autour du lac et avec les nomades. J52 : Song Koul - Naryn. Nous avons la matinée pour randonner dans cet eden, pour profiter des rencontres avec ce peuple nomade, ses traditions …. Puis transfert sur Naryn , principale ville du sud sur la route de la Chine. Nuit en guest-house ou chez l’habitant. J53 : Naryn - Tash Rabat. Route pour Tash Rabat, nous longeons le massif de At Bashy frontière naturelle avec la Chine. Visite de la forteresse de Tash-Kurgan. Arrivée à Tash-Rabat (3100.m) visite de son fameux caravansérail. Nuit sous yourte. (140 km). J54 : A pied sur les chemins de la route de soie. Journée randonnée vers le Col de Chatir Koul par l’ancien chemin de la Route de la Soie (4 100 m). Vue sur la frontière chinoise, le lac Chatyr Koul. Nous croiserons sur notre chemin, troupeaux de juments mais aussi de Yacks. Retour au camp de la veille. J55 : CHINE. Départ vers Kashgar via le col de Torugart plus de 3 700 m. Une longue journée de piste, puis route pour l’oasis de Kashgar. La patience est de rigueur car les passages de douanes, postes de police sont nombreux …. Nuit à l’hôtel Kashgar Accueil des participants à l’étape 4 à l’aéroport d’Urumqi et vol pour Kashgar. Nuit en hôtel. J56 : Kashgar. Visite de kashgar, cette oasis ouigour, bazar, foire aux bestiaux, vieille ville - sont au programme. Nous visiterons aussi la mosquée Id Kah, le mausolée Abakh Hodja. Nuit en hôtel. J57 : Kashgar - Le Mustagata. Route du Karakorum, une impressionnante route taillée dans la montagne. Au dessus de nos têtes, le massif du Kongur dont les sommets culminent à plus de 7 000 mètres. La route débouche sur le magnifique lac Karkul au pieds du Mustagata. Nuit sous yourte. (180 km et 3-4 h de route). J58 : Randonnée au pied du Mustagata. Journée randonnée entre les villages de 204 et Chumbulac. Des nomades kirghizes se sont installés depuis l’époque soviétique dans ces contrées lointaines. Les points de vue sur le massif du Kongur et du Mustagata 7 546 m sont exceptionnels. Nuit sous yourte. J59 : Kashgar. Retour sur Kashgar. Balade en ville dans les quartiers ouigours. Nuit à l’hôtel. 180 km. J60 : Kashgar - Aksu. Rencontre et Prise en charge par notre équipe chinoise pour la suite du voyage. Route de Kashgar vers Aksu l'oasis de Jade, le long du désert du Takla-Makan. (480 km et 7h de route). J61 : Aksu - Grottes de Kizil - Kuqa. Départ en direction des grottes de Kizil (art Gandhara) et ses falaises d’ocres rouges). Les grottes sont situées dans le bassin du Tarim et sur la partie de la route de la soie qui contourne le désert du Takla-Makan par le nord. Ce sont les plus anciennes grottes bouddhiques connues en Chine, les premières datant du IIIe siècle. Les peintures murales sont considérées parmi les plus belles d’Asie centrale. Nuit en hôtel à Kuqa. (280 km et 5-6h de route). J62 : Kuga - Oasis de Korla. De Kuqa à Korla. Ville multi ethniques : Ouigours, mongols et kazhaks. Avec une histoire vieille de quelques milliers d'années, Korla est une oasis incontournable au milieu de la Route de la Soie. Visite du bazar. (280 km / 5-6h). En début de soirée, transfert à la gare et train de nuit pour Turfan. J63 : Turfan. Arriveé tôt le matin, accueil et départ pour une première découverte de la ville et de son système d’irrigation ancestral, les karez. Située sur le partie nord de la Route de la Soie, à proximité des royaumes de Korla et de Karashahr, Turfan ou Turpan était un lieu de commerce important où un grand nombre de commerçants faisainet escale avant de reprendre leur route vers l’Est ou vers l’Ouest. Nuit en hôtel. J64 : Les vestiges de Turfan - Shanshan. Visite des ruines de la ville antique de Gaochang, les grottes des mille Bouddhas de Baizeklik et des tombeaux d’Astana- Karakhoja. Ils comptent parmi les tombeaux les plus anciens du monde. Ils servaient pour les notables comme pour les gens ordinaires. Ils ont été construits entre les IIIe et VIIIe siècles et on y trouve des peintures murales réalistes, des statues en terre cuite, des rubans de vêtements, des épitaphes et des chaussures. Nuit à Shanshan. (80 km et 1h). J65 : Shanshan - Hami. Le matin, départ en train pour Hami. Plusieurs tombes de rois Hui de Hami. Promenade dans le Village Mazar de la Vallée de Tuyugou, ce village est connu comme étant le plus vieux des villages Ouigours. Hôtel. J66 : Hami - Dunhuang. Arrivee a la gare Liuyuan puis route vers Dunhuang. visite des dunes chantantes et du lac de la lune. Les dunes font plus de 300 m de haut. (420 km et 8h). J67 : Dunhuang. Visite des célèbres grottes bouddhiques de Mogao qui ont été aménagées sur une période allant des Seize Royaumes (304-439) jusqu'à la dynastie des Yuan (1271-1368). Ce travail a duré dix siècles et traversa dix dynasties. Le grand art bouddhique de Dunhuang qui a traversé les époques s'est exprimé dans les grottes sculptées au travers de magnifiques peintures, des manuscrits et aussi dans les nombreux vestiges découverts le long de la Route de la soie. En début de soirée, transfert à la gare et train de nuit pour Lanzhou. J68 : Lanzhou - Linxia. Arrivée le matin à Lanzhou et transfert à Liujiaxia, aux abords du fleuve jaune (140km) et début de la visite et de la balade. Bateau sur le fleuve jaune pour la visite des grottes monastère Binglingsi.Route vers Linxa,region autonome musulman,visite de la grande mosquee. J69 et J70 : Linxia - Xiahe. Départ sur la riche cité de Xiahe. Découverte de cette ville monastique es des steppes environnantes. Nous admirerons le grand temple d'Or, la grande salle d'assemblée ainsi que le collège tantrique et pourrons voir les tormas- multicolores, figurines sculptées dans du beurre de yack. Nuit à Xiahe. (140 km et 2-2h30). J71 : Xiahe - Lanzhou - Xi’an. Route vers Lanzhou. Arrivée et train de nuit pour Xi’an. (675 km). J72 à J74 : Xi’an. Trois jours entier consacrés à la découverte de Xi’an, quartier musulman, pagode des oies sauvages et le musée de province de Shanxi. Xian, la ville éternelle a enregistré les grands changements de la nation chinoise tout comme un livre d'histoire vivant. Chang'an son nom dans les temps anciens, Xian est l'un des berceaux des antiques civilisations du bassin du fleuve Jaune. Au cours de 3 100 années de développement elle a vu naître 13 différentes dynasties. Visite des environs de Xi’an et l’incontournable armée de terre cuite Nuit à Xi’an en hôtel. Train pour Pékin le soir du jour 74. Nuit en train. J75 : Pékin. Arrivée à Pékin. Accueil par l'équipe locale. Visites libres. Hôtel. J76 : Pékin - Paris. Vol retour Paris.